稱重傳感器由電阻應變原理組成。當被測力通過拉頭直接作用于粘貼電阻應變片的空心圓柱體的應變簡化時，應變簡化為軸向壓縮和徑向膨脹，相應的軸向電阻應變值降低，徑向值增加，橋梁失去平衡。當外界提供橋梁電源時，角輸出端的不平衡電壓輸出與作用于負荷稱重傳感器的被測力相比。稱重傳感器電路由八個電阻應變片組成。

稱重傳感器實際上是一種將質量信號轉換為可測量電信號輸出的裝置。在使用測力傳感器之前，首先要考慮傳感器的實際工作環境，這對稱重傳感器的正確選擇至關重要。它關系到傳感器的正常運行以及其安全性和使用壽命，甚至關系到整個衡器的可靠性和安全性。新舊國家標準在稱重傳感器主要技術指標的基本概念和評價方法上存在質的差異。

在傳統概念上，測力傳感器是稱重傳感器和拉壓傳感器的總稱，其測量特性用單個參數進行評價。舊國家標準考慮了“稱重”和“測力”兩種傳感器，應用對象與使用環境條件完全不同，試驗和評價方法沒有區別。舊國家標準共有21項指標，在室溫下進行試驗；非線性、滯后誤差、重復誤差、蠕變、零溫度附加誤差和額定輸出溫度附加誤差6項指標中的最大誤差，分別用0.02、0.03、0.05確定稱重傳感器的精度等級。